As enchentes são eventos extremos que causam destruição visível — ruas alagadas, casas danificadas, deslocamento de famílias —, mas seus impactos vão além do que os olhos enxergam. Uma das consequências mais preocupantes é a contaminação da água, um problema silencioso que pode desencadear surtos de doenças e infecções perigosas.
Quando a água das chuvas se acumula de forma descontrolada, ela carrega com ela uma grande quantidade de resíduos: esgoto, lixo doméstico, produtos químicos, animais mortos e até materiais industriais. Esse cenário transforma a água em um meio altamente contaminado, comprometendo a saúde das pessoas que têm contato com ela — muitas vezes sem sequer perceberem o risco envolvido.
Por isso, entender a relação entre enchentes e doenças de origem hídrica é essencial. Saber como se proteger, purificar a água, reconhecer os sintomas de contaminação e agir preventivamente pode salvar vidas em momentos de crise.
A seguir, vamos detalhar os principais pontos sobre o impacto das enchentes na saúde, a contaminação da água e o que você pode fazer para se proteger.
O impacto das enchentes na saúde pública:
As enchentes são desastres que, além de causarem prejuízos materiais e desorganização urbana, representam uma ameaça direta à saúde das populações afetadas. Quando a água avança sobre ruas, casas e estabelecimentos, leva consigo resíduos, esgoto e produtos químicos que contaminam tudo ao redor. Nessas condições, o risco de surtos de doenças aumenta significativamente, exigindo atenção imediata das autoridades e da população.
Relação entre alagamentos e contaminação da água:
A água da chuva, ao se acumular em grande volume, entra em contato com redes de esgoto, lixões, fossas, produtos tóxicos e até cadáveres de animais. Essa mistura cria um ambiente propício para a proliferação de agentes infecciosos, que podem ser facilmente transmitidos pelo contato direto com a pele, por feridas abertas ou pelo consumo de água e alimentos contaminados. Em muitos casos, a água de uso doméstico também é comprometida, agravando ainda mais o problema.
Objetivo do artigo: como se proteger de doenças e infecções:
Diante dessa realidade, o principal objetivo deste artigo é informar e orientar sobre as formas de prevenção contra doenças relacionadas à água contaminada. Você vai entender como as enchentes afetam a qualidade da água, quais doenças são mais comuns nessas situações, como proteger sua saúde e de sua família, e quais medidas adotar para garantir segurança e bem-estar mesmo em meio a crises climáticas.
Por que as enchentes contaminam a água
As enchentes transformam o ambiente urbano em um grande campo de risco invisível. A água da chuva, que por si só já carrega impurezas, se torna ainda mais perigosa ao entrar em contato com o lixo acumulado, redes de esgoto, produtos tóxicos e outras fontes de contaminação.
Isso compromete não apenas a saúde das pessoas que circulam pelas áreas alagadas, mas também a qualidade da água que chega às casas. Entender como essa contaminação acontece é fundamental para adotar medidas de proteção eficazes.
Mistura de esgoto, lixo e produtos químicos nas águas das chuvas:
Durante uma enchente, o volume de água que corre pelas ruas é intenso e desordenado. Nesse percurso, ela arrasta lixo doméstico, detritos acumulados nas calçadas e bueiros, restos de animais, esgoto a céu aberto e até substâncias tóxicas como combustíveis, óleos e produtos de limpeza.
Essa mistura transforma a água em um ambiente altamente contaminado, tornando qualquer contato um risco para a saúde. Basta um pequeno ferimento na pele para que microrganismos perigosos penetrem no corpo, causando infecções graves.
Danos à rede de abastecimento e riscos à potabilidade:
Além da contaminação visível nas ruas, as enchentes também afetam diretamente a infraestrutura de saneamento das cidades. Estações de tratamento de água e redes de distribuição podem ser danificadas pela pressão da água ou pela entrada de poluentes.
Quando isso acontece, há o risco de a água tratada que chega às residências não estar mais segura para o consumo. Mesmo que pareça limpa, ela pode conter microrganismos invisíveis responsáveis por doenças como hepatite A, diarreia e giardíase.
Proliferação de bactérias, vírus e parasitas em ambientes alagados:
A água parada e contaminada cria um ambiente perfeito para a multiplicação de agentes infecciosos. Bactérias como a Leptospira, vírus transmitidos por via fecal-oral e parasitas presentes em dejetos humanos e animais encontram nas enchentes o cenário ideal para se espalhar.
Quanto mais tempo a água permanece acumulada e quanto maior a exposição das pessoas a esse ambiente, maiores são os riscos de contaminação e disseminação de doenças. Essa realidade exige cuidado redobrado com a higiene, o consumo de água e os alimentos após o período de alagamento.
Principais doenças relacionadas à água contaminada
Durante e após enchentes, o contato com a água contaminada pode causar diversas doenças, muitas vezes graves e de rápida evolução. Algumas delas são transmitidas diretamente pela água suja, enquanto outras surgem devido ao ambiente propício que se forma após os alagamentos, como o aumento de criadouros de mosquitos. Conhecer essas doenças ajuda a identificar sintomas precocemente e a agir com rapidez para proteger a saúde da sua família.
Leptospirose:
A leptospirose é uma das doenças mais comuns em períodos de enchentes. Ela é causada pela bactéria Leptospira, presente na urina de ratos e outros animais infectados. A transmissão ocorre principalmente quando a pessoa entra em contato com a água contaminada por essa urina, especialmente se tiver feridas na pele ou mucosas expostas.
Os sintomas incluem febre alta, dor muscular (principalmente nas panturrilhas), dor de cabeça, vômitos e, em casos graves, insuficiência renal e hemorragias. O diagnóstico precoce e o início rápido do tratamento são essenciais.
Hepatite A:
Transmissível por meio de água ou alimentos contaminados, a hepatite A é uma infecção viral que atinge o fígado. Em situações de enchente, o risco aumenta devido à contaminação das redes de abastecimento e à má conservação de alimentos. Os sintomas costumam incluir fadiga, febre, náusea, dores abdominais, urina escura e pele amarelada (icterícia). Embora muitos casos sejam autolimitados, a infecção pode exigir repouso e acompanhamento médico, principalmente em crianças e idosos.
Diarreias infecciosas e gastroenterites:
Doenças diarreicas causadas por bactérias, vírus ou parasitas são extremamente comuns após enchentes. O consumo de água não tratada ou alimentos contaminados é o principal fator de risco. Os sintomas incluem diarreia intensa, cólicas, náuseas, vômitos e desidratação. Em crianças pequenas e idosos, a desidratação pode evoluir rapidamente e exige atenção imediata. A melhor forma de prevenção é garantir água potável, higiene adequada e evitar alimentos mal conservados.
Dengue e outras doenças transmitidas por vetores após enchentes:
Embora não sejam transmitidas diretamente pela água suja, doenças como dengue, zika e chikungunya tendem a aumentar após enchentes devido ao acúmulo de água parada, que se torna um criadouro ideal para o mosquito Aedes aegypti.
Após o escoamento das águas, pneus, vasos, garrafas e entulhos acumulam água e favorecem a reprodução do mosquito. É importante eliminar esses focos logo após a enchente, além de usar repelente e instalar telas de proteção nas janelas.
Como se proteger durante e após a enchente
Em situações de enchente, a prevenção é a melhor aliada da saúde. Como a água alagada pode estar contaminada com esgoto, lixo e substâncias tóxicas, adotar cuidados simples pode fazer toda a diferença para evitar doenças e infecções. Além disso, o período pós-enchente exige atenção redobrada com a higiene pessoal, limpeza do ambiente e descarte adequado de materiais que entraram em contato com a água suja. Veja como se proteger:
Evitar o contato com a água alagada sempre que possível:
O primeiro passo para se proteger é evitar entrar em contato direto com a água da enchente. Sempre que puder, permaneça em locais seguros e secos. Caso precise se deslocar, opte por caminhos que não estejam alagados. Lembre-se de que mesmo uma poça aparentemente “limpa” pode estar contaminada por dejetos invisíveis a olho nu. Crianças, idosos e pessoas com feridas abertas devem ser mantidos longe dessas áreas.
Uso de botas, luvas e proteção ao andar em áreas afetadas:
Quando não for possível evitar o contato com a água, é fundamental utilizar equipamentos de proteção. Botas de borracha, luvas grossas e calças compridas ajudam a reduzir o risco de contaminação da pele e previnem cortes e ferimentos. Se não tiver botas disponíveis, é possível improvisar com sacos plásticos grossos amarrados com firmeza nos pés — o importante é manter uma barreira entre a pele e a água.
Higiene pessoal redobrada: lavar bem as mãos e utensílios:
Após qualquer contato com áreas alagadas, a higiene deve ser prioridade. Lave as mãos com água limpa e sabão sempre que possível, especialmente antes das refeições, ao manusear alimentos ou tocar o rosto. Se não houver acesso à água potável, use álcool em gel ou prepare uma solução com água sanitária diluída para higienizar utensílios e superfícies. Panos de chão, roupas e calçados também devem ser lavados e desinfetados antes do uso.
Descarte seguro de alimentos e objetos contaminados:
Todo alimento que teve contato com a água da enchente deve ser descartado, mesmo que esteja embalado. Isso inclui alimentos enlatados, embalagens tetra pak, potes plásticos e até garrafas fechadas, pois o risco de contaminação é alto. Objetos de uso pessoal e utensílios de cozinha que não possam ser bem lavados e desinfetados também devem ser jogados fora. Priorize a saúde e evite o reaproveitamento de itens que possam colocar sua família em risco.
Cuidados com a água para consumo
A água é essencial para a vida, mas durante e após enchentes, ela pode se transformar em um grande risco à saúde. A contaminação da água potável é uma das principais causas de surtos de doenças em momentos de crise, por isso é fundamental saber como identificar os riscos e garantir que a água consumida seja realmente segura. A seguir, veja os principais cuidados que devem ser adotados:
Como identificar sinais de contaminação da água:
Nem sempre a água contaminada apresenta cheiro forte ou coloração alterada, mas existem alguns sinais que merecem atenção. Água turva, com gosto estranho, presença de partículas em suspensão ou cheiro de esgoto são indícios claros de que ela não deve ser consumida. Mesmo sem alterações visíveis, se houver suspeita de que a rede de abastecimento foi afetada pela enchente, é prudente evitar o uso direto da torneira para beber, cozinhar ou escovar os dentes.
Métodos seguros para purificar a água (fervura, uso de hipoclorito, filtros)
Existem formas simples e eficazes de tornar a água mais segura para o consumo em situações de emergência:
Fervura: Ferver a água por pelo menos 5 minutos mata a maioria dos microrganismos presentes.
Hipoclorito de sódio: Adicionar 2 gotas de hipoclorito a 2,5% para cada litro de água e esperar 30 minutos antes do consumo é um método seguro e recomendado pelo Ministério da Saúde.
Filtros domésticos com cerâmica ou carvão ativado: Podem ajudar a reter impurezas, desde que estejam limpos e bem conservados. Modelos com certificação de eficiência microbiológica são os mais indicados.
Armazenamento seguro da água potável em casa:
Depois de purificada, a água deve ser armazenada em recipientes limpos, com tampa, preferencialmente de plástico alimentício ou vidro. Evite usar garrafas reutilizadas de refrigerante ou recipientes que tenham armazenado produtos químicos. Mantenha os recipientes em locais arejados, longe da luz solar direta e fora do alcance de animais. Identificar os galões com a data de purificação também é uma boa prática para garantir a segurança.
Quando evitar o consumo de água da torneira, mesmo tratada:
Durante e logo após enchentes, mesmo que a água pareça limpa e tenha passado pelo sistema de tratamento da cidade, é importante manter a desconfiança. A pressão da água pode ter sido alterada e, com ela, pode ter ocorrido o retorno de água contaminada para os encanamentos.
Se houver qualquer dúvida sobre a potabilidade, opte por ferver ou desinfetar a água antes do uso. Em caso de comunicação oficial de contaminação, suspenda imediatamente o consumo da água da torneira até nova orientação das autoridades locais.
Atenção especial com grupos vulneráveis
Em situações de enchente e contaminação da água, alguns grupos da população correm riscos ainda maiores de adoecer ou sofrer complicações graves. Crianças, idosos, pessoas com imunidade comprometida e animais domésticos são mais sensíveis à exposição a ambientes contaminados e exigem cuidados específicos. Proteger esses grupos é essencial para reduzir os impactos das enchentes na saúde familiar.
Crianças e bebês:
Crianças pequenas são naturalmente mais expostas a riscos, seja pela curiosidade ou por ainda não terem total noção de perigo. Além disso, seu sistema imunológico é mais frágil, tornando-as mais suscetíveis a infecções e desidratação.
Evite que brinquem ou circulem em áreas alagadas, mantenha seus objetos sempre higienizados e ofereça apenas água filtrada, fervida ou tratada. Para os bebês, o cuidado com a esterilização de mamadeiras e chupetas deve ser rigoroso, mesmo após o recuo da água.
Idosos e pessoas com imunidade comprometida:
Indivíduos com idade avançada ou com doenças crônicas, como diabetes, hipertensão ou em tratamento de câncer, têm o organismo mais vulnerável a agentes infecciosos. Um simples contato com a água suja pode desencadear infecções sérias.
O ideal é que permaneçam em locais seguros, com acesso restrito à água potável e alimentação adequada. Também é importante manter o uso correto de medicamentos e, se possível, consultar um médico preventivamente em caso de exposição acidental à água contaminada.
Cuidados com animais domésticos em áreas alagadas:
Cães, gatos e outros animais de estimação também podem contrair doenças como leptospirose ao entrarem em contato com a água de enchente. Além disso, o estresse causado por mudanças no ambiente ou realocação pode afetar seu comportamento e imunidade.
Mantenha os animais longe de áreas alagadas, ofereça água limpa e ração armazenada em locais secos e protegidos. Caso apresentem sinais de apatia, febre ou feridas, procure um veterinário o quanto antes.
Quando procurar atendimento médico
Após uma enchente, é comum subestimar sinais do corpo que podem indicar o início de uma infecção. Porém, muitas doenças causadas por água contaminada evoluem rapidamente e podem se agravar se não forem tratadas a tempo. Por isso, reconhecer os sintomas e saber onde buscar atendimento médico é essencial para garantir um tratamento eficaz e evitar complicações.
Sintomas que indicam possível infecção ou contaminação:
Alguns sintomas merecem atenção imediata após o contato com água de enchente ou ingestão de alimentos contaminados. Os mais comuns incluem:
Febre alta e repentina
Dores intensas no corpo, especialmente nas pernas
Náuseas, vômitos ou diarreia persistente
Icterícia (pele e olhos amarelados)
Urina escura ou com diminuição de volume
Dores abdominais fortes
Mal-estar geral prolongado
Esses sinais podem indicar doenças como leptospirose, hepatite A, gastroenterites ou infecções por parasitas. Caso qualquer um desses sintomas apareça, a recomendação é procurar atendimento médico sem demora.
Importância do diagnóstico precoce:
Quanto mais cedo uma doença for identificada, maiores são as chances de recuperação sem complicações. O diagnóstico precoce permite iniciar o tratamento correto rapidamente, o que é especialmente importante em casos como a leptospirose, que pode evoluir de forma grave em poucos dias. Mesmo que os sintomas pareçam leves, não hesite em buscar orientação médica, principalmente se houve exposição a água ou lama contaminada.
Onde buscar ajuda em situações pós-enchente:
Durante os períodos de calamidade, unidades básicas de saúde, hospitais públicos e postos de atendimento emergencial costumam ser reforçados pelas autoridades locais. Fique atento aos comunicados da Defesa Civil e da Secretaria de Saúde do seu município, que podem indicar locais específicos para atendimentos rápidos e gratuitos. Além disso:
Tenha sempre à mão os números de emergência da sua cidade.
Se disponível, utilize aplicativos oficiais de saúde ou serviços de telemedicina.
Em casos graves ou com risco de vida, acione o SAMU pelo número 192.
Conclusão
As enchentes são eventos que vão muito além dos prejuízos materiais — elas impactam diretamente a saúde pública e exigem respostas rápidas e conscientes da população. A contaminação da água, muitas vezes invisível a olho nu, representa um dos maiores riscos em momentos como esse. Por isso, a informação, a prevenção e os cuidados com a saúde devem ser prioridade em todos os lares.
Reforço da importância da prevenção e do cuidado com a água:
Evitar o contato com a água alagada, garantir o consumo de água potável e manter a higiene pessoal são medidas simples, mas essenciais para proteger a saúde de toda a família. Ao adotar práticas seguras no dia a dia, reduzimos consideravelmente a chance de contrair doenças graves que se espalham rapidamente em ambientes contaminados.
Ações individuais e coletivas para reduzir riscos de contaminação:
Cada atitude conta. Desde manter os arredores limpos e livres de entulhos, até participar de ações comunitárias para reforçar os sistemas de drenagem e saneamento, a prevenção exige colaboração. O cuidado coletivo fortalece a segurança de todos, especialmente dos mais vulneráveis. Incentivar boas práticas no bairro e na escola, por exemplo, pode fazer a diferença em momentos críticos.
Informação como ferramenta de proteção em tempos de crise:
Estar bem informado é uma das formas mais eficazes de se proteger. Saber como agir, onde buscar ajuda e quais sintomas observar em caso de suspeita de contaminação pode salvar vidas. Por isso, compartilhar informações corretas, baseadas em fontes confiáveis, é um ato de cuidado e responsabilidade.
